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lui seul il incarne le plaisir, la délicatesse et la gourmandise. Star des repas
de fêtes, adulé par les petits et les grands, le chocolat n’a plus à démontrer
ses qualités gustatives. Mais saviez-vous qu’il renferme plus de 400 composés
chimiques actifs lui conférant une action sur notre santé ? Toute la vérité sur
cette délicieuse denrée.
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« fondus » de chocolat vous le diront : il n’y a rien de meilleur. Mais que contiennent
ces petits carrés pour lesquels nombreux d’entre nous se damneraient ? De la pâte
de cacao, du beurre de cacao, du sucre, de la lécithine et de la vanille. Le chocolat
au lait se prépare en additionnant de la poudre de lait alors que le chocolat
blanc, lui, est dénué de pâte de cacao (d’où l’absence de coloration). Le gros
défaut de ce petit plaisir ? Il n’est pas forcément l’allié de notre ligne… Mais
lorsque l’on sait qu’il peut être bénéfique pour la santé, la gourmandise n’apparaît
plus vraiment comme un vilain défaut. A condition de rester mesuré sur les quantités.
Une mine d’oligo-éléments
On dit souvent : « le chocolat, c’est bon pour la mémoire ». Une « croyance »
qui se justifie par la teneur en phosphore (280 mg pour une plaquette de 100 g).
Mais la concentration en potassium est encore plus élevée (400 mg pour une plaquette
de 100 g). Son action, associée à celle du magnésium (290 mg pour 100 g), contribue
à notre équilibre nerveux et musculaire. Enfin, le chocolat contient également
du calcium participant à la constitution des os.
À
savoir
Plus le chocolat est riche en cacao, plus sa teneur en
polyphénols est importante. Vive le chocolat « extra noir » !
Un
stimulant physique et cérébral
Le chocolat agit sur le cerveau
par l’intermédiaire de trois substances : la théobromine qui stimule le système
nerveux et qui procure un sentiment de satisfaction (une raison de plus pour devenir
« accro »), la caféine connue pour son action au niveau de la vigilance et la
phényléthylamine dont la structure proche d’une amphétamine lui confère des propriétés
psychostimulantes. à dose raisonnable, il est donc particulièrement recommandé
aux étudiants en période d’examens.
À
savoir
Le chocolat aurait également une action anti-stress via
la sérotonine qu’il contient. Cette substance naturellement sécrétée par l’organisme,
verrait son taux diminuer lors des épisodes dépressifs.
à
consommer avec modération !
Si vous voulez profiter des bienfaits
du chocolat en vous préservant de rondeurs superflues, il n’existe malheureusement
qu’une seule solution : modérer vos envies. Cette friandise se compose essentiellement
de glucides et de lipides (30 à 35%). Et il ne faut pas ignorer qu’une plaquette
de 100 g apporte entre 500 et 600 kilocalories, l’équivalent de plus d’un litre
de lait entier ou d’un kilo et demi de fraises. Inutile de préciser qu’avec des
noisettes ou des amandes le score calorique augmente encore… Attention aux produits
dits « light » : s’ils sont allégés en graisses, ils n’en demeurent pas moins
riches en sucres.
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Sommaire EM n° 7
13: Voyage