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dénombre près de 500 000 brûlures chaque année en France. Elles se produisent
le plus souvent à la maison et touchent fréquemment les plus jeunes. De la semelle
du fer à repasser aux projections de liquides bouillants, sans oublier le barbecue,
les occasions de se brûler la peau ne manquent pas. Des premiers gestes à effectuer
aux nouveaux pansements, en passant par les idées fausses, voici le déroulement
de la conduite à tenir. | Evaluer
la gravité
La gravité d’une brûlure dépend de sa profondeur, de son
étendue ainsi que de la zone touchée et de l’âge de la victime. Si elle s’étend
sur une petite surface (inférieure à celle de la paume de la main de la victime)
et que la peau est rouge, sèche, douloureuse, il s’agit d’une brûlure superficielle
du 1er degré. Seule la couche superficielle de l’épiderme est atteinte. Les exemples
les plus courants sont le coup de soleil et tout contact fugace avec une source
de chaleur (eau, objet…)
Le contact prolongé avec de l’eau bouillante ou un
agent brûlant entraîne des brûlures plus profondes dites du 2e degré. Le derme
est touché et l’on observe l’apparition de cloques.
Le troisième degré est
le cas le plus grave : la peau est détruite et le tissu sous-cutané est atteint.
La plaie devient blanchâtre, voire noire et cartonnée. Elle est douloureuse et
insensible au toucher.
Le danger apparaît vital pour les brûlures de la face
et du cou (problèmes respiratoires), dans le cas où l’agent brûlant résulte de
la combustion de matières plastiques, lors d’un incendie en atmosphère confinée,
lors d’une brûlure électrique ou après ingestion de produits chimiques. Aux âges
extrêmes de la vie, nourrissons et vieillards, les brûlures sont également plus
graves.
Face à de « petites » brûlures
Les premiers soins doivent être immédiats. Il est vivement recommandé de pousser
la porte de votre pharmacien afin de demander un conseil avisé. En effet, les
premiers gestes, notamment dans le cas de brûlures bénignes peu étendues du 1er
ou 2è degré superficiel avec ou sans cloques, relèvent de sa compétence. En fonction
de l’étendue et de la profondeur, il vous orientera vers une consultation médicale.
Le premier geste est de refroidir la brûlure en l’arrosant pendant 10 minutes
sous l’eau froide (y compris dans le cas de projections chimiques dans les yeux).
Dans le même temps, retirer les vêtements autour de la zone touchée, à l’exception
de ceux qui adhèrent à la peau. Enlever les bagues, montres, bracelets et les
chaussures car ces objets peuvent gêner la circulation si le membre enfle. Une
fois refroidie, procéder au nettoyage de la brûlure avec du sérum physiologique
ou à l’aide d’un savon antiseptique, en prenant soin de bien rincer dans ce dernier
cas. la désinfection peut être réalisée avec de la chlorhexidine suivie de l’application
d’une crème calmante en couche épaisse que l’on recouvre de compresses stériles.
Les pansements gras peuvent également protéger la lésion. Les pansements hydrocolloïdes
dits « seconde peau » présentent l’avantage de ne pas adhérer à la plaie et de
ne pas se dessécher. Leur retrait est indolore. Si la douleur est importante,
la prise d’antalgiques est conseillée (aspirine, paracétamol, ibuprofène). Attention,
toute brûlure non cicatrisée après 7 jours d’évolution nécessite un avis médical.
Pour les brûlures graves
Elles sont profondes
et concernent principalement le visage, les mains et le siège. Alerter les secours
(15 pour le Samu et 18 pour les pompiers). En attendant leur arrivée, couvrir
la brûlure d’une serviette ou d’un drap propre imbibé d’eau froide. Allonger la
victime sur une zone non brûlée, en position demi-assise si elle présente des
troubles respiratoires.
S’il s’agit d’une brûlure électrique, ne toucher à
rien tant que le courant n’est pas coupé au compteur. Dans le cas de brûlures
avec des produits chimiques, rincer rapidement et abondamment et noter soigneusement
le nom du produit.
Quelques précautions essentielles
• éviter l’exposition solaire prolongée,
• attention aux fers
à repasser et friteuses (huile bouillante),
• vérifier la température du bain
des enfants ( 35 °C/37 °C),
• stocker les produits d’entretien dans des meubles
fermés à clé,
• ne jeter jamais d’eau sur l’huile en feu, les flammes s’étouffent
en posant dessus un couvercle ou un linge mouillé,
• protéger les enfants
du contact de tout ustensile domestique présentant un risque, notamment, les radiateurs
électriques, les plaques de cuisson, les fours…
Les
conseils de votre pharmacien
Il faut éviter :
• l’application de
glace, d’huile, de beurre, de pomme de terre, de vinaigre sur les lésions,
• l’application de désinfectants alcoolisés, d’eau oxygénée (trop agressive pour
les tissus lésés), de colorants (ils masquent l’évolution de la brûlure),
• le coton qui colle à la plaie,
• de donner à boire, à manger, de faire vomir
la personne |
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Sommaire EM n° 10
13: Voyage